ইউরেশীয় দেশ কাজাখস্তান। অর্থাৎ এটি এশিয়া ও ইউরোপ—উভয় মহাদেশেই অবস্থিত। যদিও এর ভৌগোলিক, রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক মূল ভিত্তি এশিয়ায়। এর আরও একটি বৈশিষ্ট্য হলো, দেশটি মুসলিমপ্রধান।
সম্প্রতি দেশটির প্রেসিডেন্ট একটি নতুন আইনে স্বাক্ষর করেন। গত ৩০ জুন পাস হওয়া এই আইন অনুযায়ী, দেশটিতে উন্মুক্ত জায়গায় মুখ ঢেকে রাখা পর্দা বা বোরকা পরা নিষিদ্ধ করা হয়েছে। কাজাখস্তানের প্রেসিডেন্ট কাসিম-জোমার্ত তোকায়েভের এই সিদ্ধান্ত অনেকের কাছে বিস্ময়কর মনে হতে পারে। কাজাখস্তানে অনেক নারী ঐতিহ্যগতভাবে নিকাব বা মুখ ঢাকা পর্দা ব্যবহার করেন।
পিউ রিসার্চ সেন্টারের তথ্য অনুযায়ী, কাজাখস্তানের ৭১ শতাংশ মানুষ মুসলমান। ২০১০ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে এই অনুপাত আরও বেড়েছে। তবে সাবেক সোভিয়েত ইউনিয়নের এই প্রজাতন্ত্র ধর্মনিরপেক্ষ রাষ্ট্র হিসেবে রয়ে গেছে এখনো। জনপ্রিয় ফ্রেঞ্চ পত্রিকা লা প্যারিসিয়ান জানিয়েছে, দেশটিতে ধর্মীয় অনুশীলন বেশ সংযত। হিজাব পরার হার ব্যাপক নয় এবং মসজিদে নিয়মিত যাতায়াতও তুলনামূলক কম।
জানতে ইচ্ছা হতেই পারে, আইনটি আসলে কী বলছে? রয়টার্সের তথ্য অনুযায়ী, এই নতুন আইনে ‘মুখ শনাক্তকরণে বাধা দেয়’ এমন পোশাক পরে জনসমাগমস্থলে বা পাবলিক স্পেসে যাওয়া নিষিদ্ধ করা হয়েছে। তবে কোনো কোনো ক্ষেত্রে আইনটি শিথিল করা হয়েছে। যেমন খারাপ আবহাওয়া, চিকিৎসার কারণে অথবা খেলাধুলা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের সময় মুখ ঢাকা পোশাক পরা যাবে। এই আইনে ইসলাম বা ধর্মীয় পোশাক বিষয়ে সরাসরি কোনো উল্লেখ নেই। এটিকে কাজাখস্তানের বৃহত্তর আইনি সংস্কার প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
