ফুটপাতে ঘুমানো আর অপরাধ নয়, যুক্তরাজ্যে বাতিল হচ্ছে ২০০ বছরের পুরোনো আইন

প্রায় ২০০ বছরের পুরোনো একটি আইন বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে যুক্তরাজ্যের লেবার পার্টির সরকার। এই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে আগামী বছর থেকে যুক্তরাজ্যে ফুটপাতে ঘুমানো আর অপরাধ হিসেবে গণ্য হবে না।

বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে ফুটপাতে ঘুমানোকে অবৈধ ঘোষণা করা ‘ভ্যাগ্রেন্সি অ্যাক্ট’ বাতিলের পরিকল্পনা করছে প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের মন্ত্রিসভা। এই আইনটি ১৮২৪ সালে ক্রমবর্ধমান ভবঘুরে সমস্যা মোকাবিলায় চালু করা হয়েছিল। উপপ্রধানমন্ত্রী অ্যাঞ্জেলা রায়নার এই আইনটিকে ‘নিষ্ঠুর ও সেকেলে’ বলে অভিহিত করেছেন।

সরকারের পক্ষ থেকে একটি বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, নতুন আইনে সংঘবদ্ধ ভিক্ষাবৃত্তি এবং অনুপ্রবেশের মতো অপরাধগুলোতে নজর থাকবে।

আবাসন বিষয়ক মন্ত্রী হিসেবেও দায়িত্ব পালন করছেন রায়নার। তিনি বলেন, লেবার পার্টি সমাজের সবচেয়ে দুর্বলদের প্রতি প্রায় দুই শতাব্দীর অবিচারের পরিসমাপ্তি ঘটাচ্ছে। তিনি বলেন, ‘কাউকে শুধু ফুটপাতে ঘুমানোর জন্য অপরাধী করা উচিত নয় এবং এই নিষ্ঠুর ও সেকেলে আইনটি বাতিল করার মাধ্যমে আমরা নিশ্চিত করছি যে, এমন ঘটনা আর কখনো ঘটবে না।’