যুদ্ধাপরাধ মামলায় মৃত্যুদণ্ড থেকে খালাস পাওয়ার পরদিন কারামুক্ত হয়ে জামায়াতে ইসলামীর নেতা এ টি এম আজহারুল ইসলাম শাহবাগে আয়োজিত সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে হাজির হয়ে ধন্যবাদ দিলেন জুলাই অভ্যুত্থানের ‘মহাবিপ্লবী নায়কদের’।
শাহবাগ মোড়ে রাস্তার পাশে মঞ্চ বানিয়ে জামায়াতের আয়োজিত এই সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে নেতাকর্মীদের উদ্দেশ্যে হাত নেড়ে তিনি বললেন, “আমি এখন মুক্ত। আমি এখন স্বাধীন।”
৭৩ বছর বয়সী আজহার কারা তত্ত্বাবধানে ঢাকার বাংলাদেশ মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয় হাসপাতালের কার্ডিয়াক ব্লকে ছিলেন । বুধবার সকাল ৯টা ৫ মিনিটে সেখান থেকেই তাকে মুক্তি দেওয়া হয়।
সকাল থেকে হাসপাতালে উপস্থিত জামায়াতে ইসলামীর নেতাকর্মীরা তাদের এই জ্যেষ্ঠ নেতাকে বরণ করে নেন। পরে একটি কালো রঙের এসইউভিতে করে তাকে নিয়ে যাওয়া হয় শাহবাগ মোড়ের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে।
জামায়াতের আমির শফিকুর রহমান, নায়েবে আমির সৈয়দ আব্দুল্লাহ মোহাম্মদ তাহেরসহ জ্যেষ্ঠ নেতারা ফুল দিয়ে বরণ করে নেন দলের সাবেক সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল আজহারকে।
সভামঞ্চে বক্তৃতা দিতে দাঁড়িয়ে আজহার বলেন, “প্রায় ১৪ বছর কারাগারে থাকার পর আজকে সকালে মুক্তি পেলাম। আমি এখন মুক্ত। আমি এখন স্বাধীন। স্বাধীন দেশে আমি স্বাধীন নাগরিক একজন। ”