লিভার সিরোসিস হলে লিভারের কার্যক্ষমতা কমে যায়। স্বাভাবিক কাজ বাধাগ্রস্ত হয়। সিরোসিসে আক্রান্ত হলে প্রাথমিক অবস্থায় লিভার ঠিকঠাকভাবে কাজ করলেও পরবর্তী সময়ে নানা সমস্যা দেখা দেয়। বিলিয়ারি অ্যাট্রেসিয়ায় আক্রান্ত শিশুর ক্ষেত্রে সিরোসিস আরো বেশি জটিলতা সৃষ্টি করতে পারে, যার মধ্যে রয়েছে পোর্টাল হাইপারটেনশন। পোর্টাল ভেইন লিভারের মধ্য দিয়ে যায়। দুটি আলাদা আলাদা শিরাজুড়ে পোর্টাল ভেইন তৈরি হয়। এ দুটি হলো স্প্লিনিক ভেইন আর মেসেন্ট্রিক ভেইন।
এ দুইয়ের সমন্বয়ে তৈরি পোর্টাল ভেইন লিভারের মধ্য দিয়ে ইনটেস্টিনাল ব্লাড বহন করে। লিভারের কোনো জটিল অবস্থায় পোর্টাল ভেইনের রক্তসঞ্চালন ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ফলে তৈরি হয় হাইপারটেনশন। এ অবস্থারই নাম ডাক্তারি পরিভাষায় পোর্টাল হাইপারটেনশন।