চ্যালেঞ্জের মুখে ‘বাজবল’, জবাব দিতে তৈরি ইংল্যান্ড

ব্র্যন্ডন ম্যাককুলাম দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে খেলায় আমূল বদল আনে ইংল্যান্ড। তার দায়িত্ব নেওয়ার আগের ১৭ টেস্ট জয় যেখানে ছিলো স্রেফ একটি, তার কোচিংয়ে ৩৫ টেস্টের মধ্যে ইংল্যান্ড জিতেছে ২২টি। সাফল্যের হার তার পক্ষেই কথা বলছে তবে ইংল্যান্ডের মতন দলের চূড়ান্ত সাফল্য না পাওয়া বেমানান। এই সময়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা দূরে থাক, একবারও যে ফাইনালে উঠতে পারেনি তারা। নতুন চক্রে তাই বাজবলের জন্যও আছে চূড়ায় পৌঁছানোর নতুন চ্যালেঞ্জ।

এবারের ইংলিশ গ্রীষ্মে ভারতের বিপক্ষে পাঁচ টেস্টের সিরিজ খেলবে ইংল্যান্ড, বছরের শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়ান গ্রীষ্মে যাবে অ্যাশেজ খেলতে। কঠিন মৌসুমের আগে অনেকটা গা গরমের মতন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে মুখোমুখি হচ্ছে থ্রি লায়ন্সরা।

নটিংহ্যামে বুধবার  থেকে শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ড-জিম্বাবুয়ের একমাত্র টেস্ট। তার আগে অবশ্য অবধারিতভাবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের প্রসঙ্গ উঠে আসল। বিসিবি রেডিওকে দেওয়া সাক্ষাতকারে ম্যাককুলাম জানালেন নিজেদের চেনা ঘরানায় আস্থা রেখেই সেরা অবস্থায় আছেন তারা, 'আমরা আসলে বেশ ভালো অবস্থানে আছি, কিন্তু এখন একটি সুযোগ এসেছে। আমরা শক্তির জায়গা থেকে কাজ করছি।'