জ্বালানির উচ্চ মূল্য, অতিরিক্ত সারচার্জ এবং অপারেটরদের ভাষায় প্রতিকূল নীতিমালার কারণে দেশের বেসরকারি এয়ারলাইনস খাত টিকে থাকার লড়াইয়ে হিমশিম খাচ্ছে। গত তিন দশকে ১০টি বেসরকারি এয়ারলাইনস যাত্রা শুরু করলেও বর্তমানে চালু আছে মাত্র দুটি—ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স এবং এয়ার অ্যাস্ট্রা।
কয়েক সপ্তাহ ধরে ফ্লাইট বন্ধ থাকার পর আগামী ২১ মে থেকে নভোএয়ার পুনরায় ফ্লাইট চালু করার পরিকল্পনা করলেও তীব্র আর্থিক সংকটের মুখে রয়েছে, যা এই খাতের বিপজ্জনক অবস্থাকেই আরও স্পষ্ট করে তুলছে। খাত সংশ্লিষ্টরা বলছেন, পুরোনো নীতিমালা, অতিরিক্ত ফি এবং সরকারি সহায়তার অভাবে এ খাতটি ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ছে। এর মধ্যেই আন্তর্জাতিক এয়ারলাইনসগুলো এখানে নিজেদের আধিপত্য আরও মজবুত করেছে। বর্তমানে তারা প্রায় ৭৫ শতাংশ যাত্রী পরিবহন নিয়ন্ত্রণ করছে, ফলে স্থানীয় অপারেটরদের ক্রমশ ছোট হতে থাকা বাজারে টিকে থাকার লড়াই করতে হচ্ছে।
এভিয়েশন বিশেষজ্ঞ কাজী ওয়াহিদুল আলম বলেন, বাংলাদেশের বাজারে বিদেশি এয়ারলাইনসগুলো যেখানে সফলভাবে ব্যবসা করছে, সেখানে স্থানীয় এয়ারলাইনসগুলোর অবস্থা শোচনীয়। এর প্রধান কারণ হলো দেশের এভিয়েশন নীতিমালা এই খাতের বিকাশে সহায়ক নয়।'