জন্মের পর একটি শিশুর কোনো নিজস্ব স্মৃতি বা চিন্তা করার ক্ষমতা থাকেনা। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সে পরিবেশে যা দেখবে, শুনবে ও জানবে তা দিয়েই তার ব্যক্তিত্ব তৈরি হয়। তাই জন্মক্ষণ থেকেই শিশু তার সামনে রোল মডেল হিসেবে মা-বাবাকেই দেখে। তাদের অনুকরণ করেই বেড়ে উঠতে থাকে।

একসময় শিক্ষাজীবন শুরু হওয়ার পর নতুন নতুন সহপাঠীর সঙ্গে পরিচয়, তাদের ভিন্ন ভিন্ন আচরণ, পাঠ্যপুস্তক ও শিক্ষককের মাধ্যমে নানা বিষয়ে শিখতে থাকে। এ ছাড়া সামাজিক পরিবেশ ও প্রকৃতির মাধ্যমেও শিশু প্রতিনিয়ত নতুন কিছু শিখে। এভাবে যত বয়স বাড়ে তত তার শিক্ষা ও জ্ঞানের পরিধি বড়ে। এভাবেই ১২-১৩ বছর বয়সে সেই শিশুটি বয়ঃসন্ধিতে পা দেয়। যাকে বলা হয় কৈশোরকাল বা টিনএজ।