রক্তের সংক্রমণ ঘটে যখন ব্যাকটেরিয়া, ভাইরাস বা ছত্রাক রক্তপ্রবাহে আক্রমণ করে এবং সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ে। যার কারণে মানুষ সেপসিসে আক্রান্ত হতে পারে। মানুষের রোগ প্রতিরোধক্ষমতা অতিরিক্ত কাজ করার ফলে এ সেপসিস হতে পারে। এ প্রতিরোধক্ষমতা কেবল সংক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করার পরিবর্তে শরীরের অন্য অংশগুলোয়ও আক্রমণ শুরু করে।

একপর্যায়ে মানুষের অঙ্গ অকেজো হয়ে যায়। এমনকি বেঁচে থাকা মানুষেরও দীর্ঘমেয়াদি ক্ষতি ও অক্ষমতা নিয়ে চলতে হতে পারে। যেসব ব্যাকটেরিয়া ও ভাইরাসের কারণে ডায়রিয়া সংক্রমণ বা ফুসফুসের রোগ হয়ে থাকে, সেগুলোই সেপসিস হওয়ার পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ।