ভোর রাত। বোস্টনের রাস্তাগুলো তখনো ঘুমিয়ে। শহরের প্রাণকেন্দ্রে দাঁড়িয়ে থাকা ইসাবেলা স্টুয়ার্ট গার্ডনার মিউজিয়ামটি যেন নিঃশব্দ এক ঘুমের দেশে ডুবে আছে। কিন্তু সে ঘুম ভাঙতে চলেছে চিরতরে।
১৯৯০ সালের ১৮ মার্চ। সেন্ট প্যাট্রিক’স ডে’র উৎসবের রং তখনো শহরের বাতাসে। ঠিক ১টা ২৪ মিনিটে দুইজন মানুষ এসে দাঁড়াল মিউজিয়ামের দরজায়। তাদের পরনে পুলিশ ইউনিফর্ম, হাতে ওয়াকিটকি। নক করতেই ভেতরের নিরাপত্তাকর্মী ইন্টারকমে বললেন, ‘কী চান?’
পুলিশ ইউনিফর্মের লোকেরা বললো, ‘একটি গোলযোগের খবর পেয়েছি। ভেতরে আসতে দিন।’ কোন দ্বিধা না করে দরজা খুলে দিলেন গার্ডনারের নিরাপত্তাকর্মী।
পুলিশের পোশাক পরা দুজন ব্যক্তি মিউজিয়ামে ঢুকেই বললেন, ‘আপনাদের গ্রেফতার করা হচ্ছে।’ আসল পরিচয় তখনো অজানা। তারা পুলিশ নয়, তারা ছিল চোর। ইতিহাসের পাতায় নাম লেখাতে আসা ঠান্ডা মাথার চোর।
তারা নিরাপত্তাকর্মীদের হাতকড়া পরিয়ে বেসমেন্টে বেঁধে রেখে শুরু করল এক অপারেশন। সময় মাত্র ৮১ মিনিট। এত অল্প সময়ে তারা চুরি করে নিল ১৩টি অমূল্য শিল্পকর্ম, যার মূল্য প্রায় ৫০ কোটি মার্কিন ডলার।
