হাড় ক্ষয় বয়স্ক পুরুষ ও নারীদের মাঝে বেশ সাধারণ একটি রোগ। তবে তা কম বয়সেও হতে পারে। নারী বা পুরুষের বয়স ৫০ অতিক্রম করার পর নতুন হাড় গঠনের চেয়ে হাড়ের ক্ষয়ের মাত্রা বেড়ে যায়। ফলে হাড়ের ঘনত্ব কমে গিয়ে হাড় ক্ষয় হওয়ার ঝুঁকি বাড়ে।। পুরুষের তুলনায় নারীদের মধ্যে হাড় ক্ষয়ে আক্রান্তের হার বেশি। কারণ নারীদের হাড়ের গঠন এমনিতেই পুরুষদের চেয়ে কিছুটা দুর্বল। এছাড়া মেনোপজ পর্যায়ে (মাসিক সম্পূর্ণরূপে বন্ধ হয়ে যাওয়া) পৌঁছার পর ইস্ট্রোজেনের অভাবে দ্রুত হাড় ক্ষয় হতে থাকে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, পঞ্চাশোর্ধ্ব প্রতি তিনজন নারীর একজন এবং প্রতি পাঁচজন পুরুষের একজন হাড় ক্ষয়ে আক্রান্ত হয়ে থাকেন। বয়স বাড়ার কারণে হাড় ক্ষয়ের ঝুঁকি ছাড়াও আরো কিছু কারণ আছে। যেমন নিত্যদিনের খাবারে ক্যালসিয়াম, ভিটামিন ডি, প্রোটিন ইত্যাদি কম গ্রহণ করা, শারীরিক নিষ্ক্রিয়তা, ধূমপান, মদ্যপান, শরীরে ইস্ট্রোজেন (নারীদের ক্ষেত্রে) এবং টেস্টোস্টেরনের (পুরুষদের ক্ষেত্রে) মাত্রা কমে যাওয়া ইত্যাদি।