গর্ভাবস্থায় যেকোনো শারীরিক জটিলতা সঠিক সময়ে চিহ্নিত করে চিকিৎসা না করলে মা ও শিশুর নানা জটিলতা দেখা দিতে পারে। মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে। গর্ভাবস্থায় উচ্চ রক্তচাপ তেমনি একটি রোগ। বিশ্বে ৫ থেকে ১০ শতাংশ নারী গর্ভকালীন উচ্চ রক্তচাপে আক্রান্ত হতে পারেন। বাংলাদেশে এই হার ১০ থেকে ১৫ শতাংশ। প্রি–একলাম্পশিয়ার (উচ্চ রক্তচাপের একটি জটিলতা) হার ১৪ দশমিক ৪ শতাংশ।
গর্ভাবস্থায় যদি রক্তচাপ সিস্টোলিক ১৪০ মিমি মার্কারি বা তার বেশি এবং ডায়াস্টলিক ৯০ মিমি মার্কারি বা তার বেশি হয়, তবে তাকে গর্ভাবস্থায় উচ্চ রক্তচাপ বলা হয়ে থাকে। গর্ভকালীন সপ্তাহের ওপর ভিত্তি করে একে দুই ভাগে ভাগ করা হয়।
প্রকারভেদ
১. গর্ভধারণের আগে থেকে বিদ্যমান বা গর্ভের ২০ সপ্তাহের আগে শনাক্ত হয়েছে এমন। এর মধ্যে রয়েছে ক্রনিক উচ্চ রক্তচাপ, পারিবারিক, হোয়াইট কোট হাইপারটেনশন অর্থাৎ বাড়িতে স্বাভাবিক থাকা কিন্তু চিকিৎসকের কাছে গেলে বেড়ে যাওয়া, এমন ১০ শতাংশ ক্ষেত্রে কিন্তু প্রি–একলাম্পশিয়ার হওয়া ঝুঁকি আছে।
২. গর্ভধারণের ২০ সপ্তাহ পর শনাক্ত হয়েছে এমন উচ্চ রক্তচাপ। এর মধ্যে রয়েছে জেস্টেশনাল উচ্চ রক্তচাপ বা গর্ভকালীন উচ্চ রক্তচাপ, প্রি–একলাম্পশিয়া।