বক্সিংয়ের কিংবদন্তি জর্জ ফোরম্যান আর নেই

৩০ অক্টোবর ১৯৭৪। প্রস্তুত কঙ্গোর কিনসাসায় টাটা রাফায়েল স্টেডিয়াম। গ্যালারিতে ৬০ হাজার দর্শক, টিভির পর্দায় ১০০ কোটির বেশি। এতটুকুতে বুঝে ফেলার কথা, তবু বলার জন্য বলা; ম্যাচটি ছিল মোহাম্মদ আলী ও জর্জ ফোরম্যানের মধ্যে বিখ্যাত সেই ‘রাম্বল ইন দ্য জাঙ্গল’ হেভিওয়েট লড়াই।

অনেকের চোখেই ‘তর্কযোগ্যভাবে বিংশ শতাব্দীর সেরা ক্রীড়া ইভেন্ট’। সেই কাঙ্ক্ষিত লড়াইয়ে জয় পাওয়া মোহাম্মদ আলী মারা গেছেন ২০১৬ সালে। এবার মারা গেলেন জর্জ ফোরম্যানও। শুক্রবার এই বক্সিং কিংবদন্তির মৃত্যুর সংবাদ তাঁর পরিবারের পক্ষ থেকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জানানো হয়েছে।

মৃত্যুকালে ফোরম্যানের বয়স হয়েছিল ৭৬ বছর। ১৯৬৮ সালের মেক্সিকো অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জয়ী ফোরম্যান ছিলেন দুবারের হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন। জায়গা পেয়েছিলেন আন্তর্জাতিক বক্সিংয়ের হল অব ফেমে।

ফোরম্যানের অফিশিয়াল ইনস্টাগ্রাম পেজে তাঁর পরিবারের পক্ষ থেকে বিবৃতিতে বলা হয়, ‘গভীর দুঃখের সঙ্গে আমরা জর্জ ফোরম্যান সিনিয়রের মৃত্যুর সংবাদ জানাচ্ছি। পরিবারকে পাশে রেখেই ২১ মার্চ তিনি শান্তির সঙ্গে মারা গেছেন।’