বড় মাপের ফুটবলাররা শুধুই তারকা নন, একেকজন টাকার কুমিরও। আলিশান বাড়ি, বিলাসবহুল গাড়ি আর অঢেল সম্পদ—এই তো তাঁদের জীবন।
প্রশ্নটি তাই সব সময়ই উঠেছে—ইতিহাসে সবচেয়ে ধনী ফুটবলার কে, ফুটবল থেকে সবচেয়ে বেশি আয় করেছেন কে কিংবা কোন ফুটবলার কত টাকার মালিক? এ ক্ষেত্রে একুশ শতকের সেরা দুই ফুটবলার লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে নিয়েই ক্রীড়াপ্রেমীদের আগ্রহ বেশি।
বিখ্যাত মার্কিন সাময়িকী ‘ফোর্বস’, খেলাধুলার আর্থিক বিষয়াদি ও বাণিজ্য বিশেষজ্ঞ প্রতিষ্ঠান ‘স্পোর্টিকো’, জার্মানির তথ্য-উপাত্ত বিশ্লেষণী প্রতিষ্ঠান ‘স্ট্যাটিস্টা’, তারকাদের সম্পদ ও আর্থিক বিষয়াদি বিষয়ক ওয়েবসাইট ‘সেলিব্রিটি নেট ওয়ার্থ’সহ বেশ কয়েকটি বিশ্বস্ত মাধ্যম প্রতিনিয়ত মেসি-রোনালদোদের মোট সম্পদের তথ্য দিয়ে যাচ্ছে। তারা ফুটবলারদের পারিশ্রমিক, পৃষ্ঠপোষকতা এবং বিভিন্ন ব্যবসায়িক চুক্তির ভিত্তিতে এই তালিকা তৈরি করে থাকে।