‘আগামীকাল (আজ) তো মার্চের ৩ তারিখ, মনে আছে সেই দিনের কথা?’
লাহোরের লিবার্টি চকে স্থানীয় কয়েকজন ব্যবসায়ীকে প্রশ্নটা করা হলে কেউ তাৎক্ষণিক মনে করতে পারলেন, কেউ একটু সময় নিলেন। তবে মনে হওয়ার পর প্রত্যেকেরই স্মৃতিতে ফিরে এল ১৬ বছর আগের বিভীষিকা। ওই তো, পার্ল কন্টিনেন্টাল হোটেল থেকে শ্রীলঙ্কা দলের বাস ওই রাস্তা দিয়ে লিবার্টি চকের দিকে আসছিল। তারপর…।
স্থানীয়দের কাছ থেকে তার পরের ঘটনা শুনতেই গতকাল দুপুরে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের অদূরের লিবার্টি চকে যাওয়া। ২০০৯ সালের আজকের দিনে, অর্থাৎ ৩ মার্চ লাহোরের এই জায়গাতেই শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের টিম বাসে সন্ত্রাসীদের বন্দুক হামলার ঘটনা ঘটে। গুলিবদ্ধ হন বাসে থাকা ক্রিকেটার থিলান সামারাবীরা, অজন্তা মেন্ডিস, থারাঙ্গা পারাভিতারানা, ৬ পুলিশ সদস্যসহ অনেকে। পরে সেদিনই বিশেষ ব্যবস্থায় মাঠ থেকে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল পাকিস্তান ত্যাগ করে। গোটা ক্রিকেট–বিশ্বকে নাড়িয়ে দেওয়া ওই ঘটনার পর প্রায় ছয় বছর আন্তর্জাতিক কোনো ক্রিকেট দল পাকিস্তানে খেলতে আসেনি।