আইসিসির আসরে নিউজিল্যান্ডকে এক সময় বলা হতো সেমিফাইনালের দল। বিশ্বকাপে নিয়মিতই শেষ চারে খেললেও কাপ জেতা হয়নি তাদের। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অবশ্য দ্বিতীয় আসরেই চ্যাম্পিয়ন হতে পেরেছিলো তারা। সাবেক কিউই পেসার টিম সাউদি তাদের দলকে এবার দ্বিতীয়বারের মতন শিরোপার উঁচিয়ে ধরতে দেখতে পাচ্ছেন।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য এবার নিউজিল্যান্ডের প্রস্তুতি সবচেয়ে ভালো বলা যায়। আগেভাগে পাকিস্তানে গিয়ে খেলেছে ত্রিদেশীয় সিরিজ, সেই আসরে স্বাগতিকদের হারিয়ে চ্যাম্পিয়নও হয়েছে তারা। কিউইদের দলে কেন উইলিয়ামসন, টম ল্যাথাম, লকি ফার্গুসেনদের মতন অভিজ্ঞদের পাশাপাশি উইল ও'রর্কি, ন্যাথান স্মিথদের মতন তরুণরাও আছেন।
দলের ভারসাম্য, সাম্প্রতিক ছন্দ দেখে সাউদির মনে চওড়া হয়েছে আশা, 'আমাদের দল যেভাবে খেলছে, বিভিন্ন খেলোয়াড় দায়িত্ব নিয়ে এগিয়ে এসেছে। অভিজ্ঞ ও সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়দের মিশ্রণে দলটা বেশ ভালো। ত্রিদেশীয় সিরিজ জেতার অভিজ্ঞতা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কাজে লাগবে। মোমেন্টাম ও কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ায় ভালো কিছু হতে যাচ্ছে।'