শিশুদের স্থূলতা বিশ্বজুড়ে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জনস্বাস্থ্য সমস্যার মধ্যে একটি হয়ে উঠছে। অনেক দেশে হার বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে এটি স্পষ্ট হয়ে উঠেছে যে, শৈশবে স্থূলতা কেবল শিশুদের শারীরিক স্বাস্থ্যের ওপরই প্রভাব ফেলে না বরং তাদের মানসিক সুস্থতা এবং সামগ্রিক জীবনযাপনের মানকেও প্রভাবিত করে। স্থূল শিশুদের টাইপ ২ ডায়াবেটিস, হৃদরোগ এবং উচ্চ রক্তচাপের মতো গুরুতর অবস্থার ঝুঁকি বেড়ে যায়- যা একসময় প্রাথমিকভাবে প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে দেখা যেত।