তবু কমছে না মূল্যস্ফীতি

আজ পৌষ মাসের ১৩ তারিখ। দেখতে দেখতে এসে যাবে পৌষসংক্রান্তি-পিঠা-পুলির উৎসব। আনন্দে মেতে উঠবে বাংলার মানুষ। কিছু দিন আগেই উঠেছে আমাদের এক নম্বর ধানী ফসল-আমন। কৃষক নবান্ন করেছে। খবর, অগ্রহায়ণী বা আমন ধানের ফলন হয়েছে মোটামুটি ভালো, যা অন্যান্যবার হয় বাম্পার। কৃষাণ-কৃষাণী কাটিয়েছেন ব্যস্ত সময়। আজকাল আবার যন্ত্র ব্যবহার হয় ফসল তুলতে। যন্ত্র সরবরাহকারীরা করেছে ব্যবসা। ব্যস্ততা শেষ হতে না হতেই কৃষকরা তুলেছেন আরেক ফসল-পাট, আমাদের সোনালি আঁশ। অন্তত আমরা ছোটবেলায় তা-ই পড়েছি। দেশে বেসরকারি খাতে প্রচুর পাটকল আছে। তাদের চাহিদা মিটিয়েও পাট রপ্তানি হয়। এবার পাটের বাজার, রপ্তানি বাজার মন্দা। এটা প্রায়ই হয়। ছোটবেলা থেকে দেখে আসছি পাট কৃষকের মাথার বোঝা। কখনো উচিত দাম পান, কখনো পান না। পয়সা বানায় গ্রামীণ ফড়িয়া-মহাজনরা। দরিদ্র কৃষক যে তিমিরে ছিল, সে তিমিরেই থাকে। স্বাধীনতার ৫৩ বছর পেরিয়েছে। পাকিস্তান আমলের গেছে ২৪ বছর। পাটের উচিতমূল্যের সমস্যা ৬০-৭০ বছর আগে ছিল, এখনো তা-ই আছে। ধানের দামের কী অবস্থা। এখন ভরা মৌসুম। খেয়ে-পরে আরাম করার সময়। নতুন ধান, পাটের গন্ধ, খেতে সবজি। বিলে-খালে মাছ। কই, শিং, মাগুর, বোয়াল, কাতল, রুই, সরপুঁটি, আরও কত রকমের মাছ। সবুজ সবজি খেত ভর্তি। খেয়ে-পরে আনন্দ পাওয়ার সময় এখনই। কিন্তু বিধি বাম! ভরা মৌসুমেও বাজারে চালের দাম বাড়ছে অহেতুক। সরকারের হাতে চাল আছে। কৃষকের ঘরে চাল আছে। বাজারে চাল আছে। সরকার চাল আমদানি করছে। তবু চালের দাম বাড়তি। এক কাগজে দেখলাম, দিনাজপুরে ‘বি-আর ২৯’ নামের এক ধরনের চালের কেজি ৬৪ টাকা। ‘বি-আর ২৮’ ৬৫ টাকা। মিনিকেট ৭৪-৭৬ টাকা। স্বর্ণা অবশ্য ৫২-৫৬ টাকা। বেড়েছে কত? ৩-৪ টাকা। অসম্ভব কাণ্ড। মিলাররা একযোগ হয়ে চালের দাম প্রতিবছর মৌসুমের সময়ই বাড়ায়। বোকা বনে থাকে ক্রেতারা। মিডিয়া ফলাও করে এসব লেখে। লিখলে কী হবে চালের দাম ঊর্ধ্বমুখী।

এরই মধ্যে বোরো চাষের কাজ চলছে। বোরোর চারা কৃষকরা তুলছেন বীজতলা তৈরির জন্য। চারার দামও বেড়েছে। চারা উৎপাদনে খরচ বেড়েছে বলে খবর। সারা দেশে এ পৌষ মাসেই বোরোর চাষ আরম্ভ হয়। কৃষকের ব্যস্ত সময়। মজুর পাওয়া যায় না। ঢাকার রিকশাওয়ালাদের অনেকেই দেশের বাড়িতে যাচ্ছেন। এ সময়ে গ্রামে শ্রমের দাম একটু বাড়ে। ওই বাড়তি মজুরির আশায়ই তারা বাড়ি যাচ্ছেন। বস্তুত এ সময়ে দেশের এক অঞ্চলের শ্রমিক আরেক অঞ্চলে যান-শ্রমিক অভিবাসন। অভ্যন্তরীণ শ্রমিক অভিবাসন আর কী! এতে শ্রমিকের দুটি পয়সা আসে। শুধু শ্রমিক নয়; এখনকার সময়ে বোরো চাষে কৃষি যন্ত্রপাতি কাজে লাগছে। বলা হচ্ছে, কৃষির যান্ত্রিকীকরণ। সরকার কোটি কোটি টাকা কৃষির যান্ত্রিকীকরণে খরচ করে এখন। এর ফলও আমরা পাচ্ছি। বোরো এখন আমাদের এক নম্বর ধানী ফসল। এক সময় ছিল আমন ধান। এখন আর তা নেই। বোরো, আমন ও আউশের মধ্যে বোরোই এখন এক নম্বর ফসল। এই বোরোর কল্যাণেই আমাদের ধানের ফলন স্বাধীনতার পর প্রায় চারগুণ হয়েছে। লোকসংখ্যা বেড়েছে দ্বিগুণের বেশি। তবু খাদ্যাভাব-আমদানি করতে হয় খাদ্যশস্য। কোথায় গোমর কেউ জানে না। বোরো ফলনে বহু কৃষি উপকরণ লাগে। বাজারের খবর, প্রতিটি উপকরণের দাম ঊর্ধ্বমুখী। অথচ এর অর্থায়ন নেই। এবার শোনা যাচ্ছে, কৃষিঋণের ঘাটতি চলছে। বস্তুত গ্রামের ব্যাংক শাখায় ক্যাশের ঘাটতি। বাইরের রেমিট্যান্স যা আসে, তার টাকা খুব বেশি কৃষিতে লাগে না। রেমিট্যান্সের ‘বেনিফিশিয়ারিরা’ কৃষি থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ছে বলে খবর। ঘটনাও তাই। কৃষির উৎপাদনশীলতা যেমন কমছে, তেমনি কৃষিতে বিনিয়োগও নেই। বেসরকারি খাত কৃষিতে বিনিয়োগ করে না। সরকারি বিনিয়োগও কম। কৃষকরা, বড় বড় কৃষকদের ছেলেরা কৃষিতে যাচ্ছেন না। তারা একে অসম্মানজনক পেশা মনে করেন। অধিকন্তু কৃষি অলাভজনক। কৃষকরা উপায়ান্তর না দেখে এ পেশায় নিয়োজিত।

এবার বোরো ফসল উৎপাদনের কাজটি অধিকতর গুরুত্বপূর্ণ। আমরা একটা সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছি। চালের ঘাটতি হোক, তা কেউ চায় না। এদিকে নতুন পেঁয়াজ ও আলু উঠেছে। কিন্তু মানুষের আশায় জল পড়েছে। এ সময়ে ফসল ওঠার পর আলু ও পেঁয়াজের দাম কমে। মানুষ একটু স্বস্তি পায়। কিন্তু পরিস্থিতি এখন ভিন্ন। নতুন আলু ওঠার পরও আলুর কেজি এখনো ৮০-৯০ টাকা। এটা অবিশ্বাস্য ঘটনা। কারণ আমরা সবসময় বলে আসছি, আলুতে আমরা স্বয়ংসম্পূর্ণ নই, বরং উদ্বৃত্ত। একবার কিছু আলু আমরা রপ্তানিও করেছি। আলু খাওয়ার জন্য একবার গানও বাঁধা হয়েছিল। এটা বেশিদিন আগের কথা নয়। গত তত্ত্বাবধায়ক সরকার আমলের ঘটনা। কী এমন ঘটল যে এখন আমাদের আলু আমদানি করতে হয়? নতুন আলু কিনতে হয় ৮০-৯০ টাকা কেজি দরে। বলা হচ্ছে ‘সিন্ডিকেটের’ কথা। এখন বলা হচ্ছে চাঁদাবাজির কথা। এ চাঁদাবাজি কবে শেষ হবে? না, তার আশা নেই। কারণ এখন বলা হচ্ছে, চাঁদাবাজি ঠিকই আছে-লোক বদল হয়েছে মাত্র। শুধু আলু নয়, একই কথা পেঁয়াজের ক্ষেত্রেও। বস্তুত ২০২৪ সালের পুরোটাই গেছে সয়াবিন, আলু ও পেঁয়াজের ‘গীত’ গেয়ে।

এসব দুঃখের মধ্যেও কৃষক বসে নেই। গ্রামে গ্রামে, বিশেষ করে সিলেট, কিশোরগঞ্জের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে; কক্সবাজার, চট্টগ্রাম, খুলনা ইত্যাদি অঞ্চলে কৃষকরা ব্যস্ত শুঁটকি তৈরিতে। এখন শীতকাল। প্রচুর মাছ ধরা পড়ছে। উদ্বৃত্ত মাছ শুকিয়ে কৃষকরা এ সময়েই শুঁটকি মাছ তৈরি করেন। কিশোরগঞ্জের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে হাজার হাজার কৃষক/জেলে এখন মাছ শুকানোর কাজে ব্যস্ত। হাজার হাজার মাটির ‘মটকি’ বিক্রি হচ্ছে। শুঁটকি এখন হেলাফেলার জিনিস নয়। কেজি বিক্রি হয় ৮০০-১২০০ টাকায়। বস্তুত শুঁটকি এখন বিদেশেও রপ্তানি হয়। ভালো দাম পাওয়া যায়। শুঁটকিতে প্রতিবছর ব্যবসাও ভালো হয়। ৫০০-১০০০ কোটি টাকার বাণিজ্য শুঁটকিতে হয় বলে ধারণা।