রাশিদ খালিদি প্যালেস্টাইন বিষয়ে আমেরিকার খুব বিশিষ্ট একজন পণ্ডিত। সাম্প্রতিক তিনি এক সাক্ষাৎকারে যুক্তরাষ্ট্রের বেহাল উচ্চশিক্ষার চমৎকারভাবে বর্ণনা দিয়েছেন।
কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের এডওয়ার্ড সাইদ চেয়ার পদ থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত ব্যাখ্যা করতে গিয়ে খালিদি বলেন, ‘আমি আর এই যন্ত্রের অংশ হতে চাইনি।’
কোন যন্ত্রের কথা বললেন তিনি। ব্যাখ্যা দিয়েছেন খালিদি। ‘আমেরিকায় উচ্চশিক্ষা যেভাবে শুধু নগদ অর্থ উপার্জনের যন্ত্রে রূপান্তরিত হয়েছে, তা দেখে আমি হতাশ এবং আতঙ্কিত। উচ্চশিক্ষা এখন কেবল টাকা কামানোর, এমবিএ, আইনজীবী দ্বারা পরিচালিত হেজ ফান্ড-কাম-রিয়েল এস্টেট ব্যবসা। এর ক্ষুদ্রাংশ শিক্ষায় নিয়োজিত। এখানে টাকাই সবকিছু নির্ধারণ করে। বিদ্যা ও জ্ঞানের প্রতি এর সম্মান তলানিতে গিয়ে ঠেকেছে।’