বড়দিনের আগের রাতে মোজা ঝোলানো হয় কেন?

বড়দিন মানেই কেক, ক্রিসমাস ট্রি, সান্তা ক্লজের উপহার। বিশ্বের প্রায় সব দেশেই ঘটা করে পালন করা হয় এই দিবস। পাশ্চাত্য দেশ সহ সব শহরের অলিগলি থেকে শুরু করে ছোট-বড় রেস্তোরাঁ কিংবা ক্যাফে, শপিং মল সবই সেজে উঠেছে বড়দিনের জন্য। কয়েক সপ্তাহ আগে থেকেই শুরু হয়েছে বড়দিনের উৎসবের আমেজ।

বড়দিন নিয়ে থাকে নানা আয়োজন। আগের রাতে বাচ্চারা বাড়ির বাইরে বা জানালায় মোজা ঝুলিয়ে রেখে ঘুমাতে যায়। অনেকেই মনে করেন এই মোজার ভেতরেই রাতে সান্তা ক্লজ এসে উপহার রেখে যাবে।

এই মোজা ঝুলিয়ে রাখার প্রচলন হয়েছে কয়েকশ বছর আগেই। আনুমানিক চতুর্থ শতাব্দীতে তুরস্কে সেন্ট নিকোলাস নামে এক অত্যন্ত দয়ালু ব্যক্তি বাস করতেন। গরীবদের সাহায্য করতেন তিনি, এমনকি গোপনে রেখে আসতেন তাদের জন্য উপহারও।

জানা যায় ওই দেশেই এক ব্যক্তি তার তিন মেয়ের বিয়ে দিতে অক্ষম ছিলেন। নিকোলাসের কানে আসা মাত্রই সে ওই বাড়িতে গিয়ে ঝুলিয়ে রাখা মজার মধ্যে সোনা ভরা থলি রেখে আসেন।

ঘটনাচক্রে ওই দিন ওই গরীবদের বাড়িতে বেশ কিছু লাল রঙের ভিজে মোজা শুকাতে দেওয়া ছিল চিমনির ওপর আগুনের তাপে। নিকোলাস সেই মোজাতেই সোনা ভরে রেখে এসেছিলেন।