বায়ু দূষণকারীর সংস্পর্শ নারী-পুরুষ উভয়েরই বন্ধ্যাত্বের ঝুঁকি বাড়তে পারে। তাছাড়া বায়ুদূষণ মানুষের ডিম্বাণু, শুক্রাণু ও ভ্রূণের বিকাশের জন্য ক্ষতিকারক হয়ে উঠেতে পারে। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের নতুন একটি গবেষণায় এসব তথ্য উঠে এসেছে।
পূর্ববর্তী গবেষণাগুলোতে দেখা গেছে, বায়ুদূষণকারীর সরাসরি সংস্পর্শ বন্ধ্যাত্বের ঝুঁকি বাড়ায়। তবে বিষাক্ত পদার্থগুলো নারীদের পাশাপাশি পুরুষদের প্রজনন প্রক্রিয়া প্রভাবিত করে কি না তা স্পষ্ট ছিল না। আগে ভাবা হতো, বায়ুদূষণ নারীদের বেশি ক্ষতি করে। কিন্তু নতুন গবেষণা দেখাচ্ছে, বায়ুদূষণ পিতৃত্বের ক্ষেত্রেও একটি বড় সমস্যা।
যুক্তরাষ্ট্রের করা নতুন গবেষণায় প্রায় ১৪০০ পুরুষ ও নারীর ইন ভিট্রো ফার্টিলাইজেশনের মাধ্যমে সন্তান নেওয়ার চেষ্টা করছেন। ইন ভিট্রো ফার্টিলাইজেশন হলো ডিম্বাণু ও শুক্রাণু ল্যাবরেটরির কৃত্রিম পরিবেশে এনে ঘটানো প্রজনন প্রক্রিয়া।
এমরি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক ও এই গবেষণার প্রধান লেখক অড্রে গ্যাস্কিনসের মতে, আমরা সাধারণত পিতৃত্বের ক্ষতির বিষয় নিয়ে চিন্তা করি না। কিন্তু আমাদের ও অন্যদের সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখতে পাচ্ছি যে, বায়ুদূষণের ফলে পুরুষদের উর্বরতা ও সম্ভাব্য পরে শিশু স্বাস্থ্যের ফলাফলে নেতিবাচক প্রভাব পড়ে।
