৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার বিশাল গণ-অভ্যুত্থানের ফলে শেখ হাসিনার ফ্যাসিস্ট সরকারের পতন ঘটে। শেখ হাসিনা ৫ আগস্ট সামরিক বাহিনীসহ অন্যান্য বাহিনীকে নির্দেশ দিচ্ছিলেন অভ্যুত্থানকারীদের কঠোর হস্তে দমন করতে। অভ্যুত্থান দমনে পুলিশ বাহিনীর নির্দয় ভূমিকাকে শেখ হাসিনা প্রশংসা করেন। তিনি আরও বলেন, সামরিক বাহিনীকে, পুলিশ বাহিনীর মতো কঠোর অবস্থানে থাকতে হবে।
এ পর্যায়ে পুলিশের আইজি চৌধুরী আব্দুল্লাহ আল মামুন শেখ হাসিনার দৃষ্টি আকর্ষণ করে বলেছিলেন, পুলিশের পক্ষে এর চেয়ে বেশি কঠোর হওয়া সম্ভব নয়। সামরিক বাহিনীর পক্ষ থেকেও শেখ হাসিনাকে জানিয়ে দেওয়া হয়, লাখ লাখ মানুষের যে দুটি মিছিল গণভবন দখলের জন্য এগিয়ে আসছে, তা কোনোক্রমেই রোধ করা সম্ভব নয়। সামরিক বাহিনীর এ অবস্থান শেখ হাসিনার ভাগ্য নির্ধারণ করে ফেলে। শেখ হাসিনা কিছুতেই ক্ষমতা ছাড়তে রাজি ছিলেন না।