পৃথিবীর বাইরে অন্যান্য গ্রহে মানুষের বসতি স্থাপনের পরিকল্পনার কথা বিভিন্ন সময়ে জানিয়েছেন স্পেসএক্স, টেসলাসহ খুদে ব্লগ লেখার সাইট এক্সের (সাবেক টুইটার) মালিক ইলন মাস্ক। আগামী কয়েক বছরে মঙ্গল গ্রহে বসতি গড়ার জন্য ১ বা ২ হাজার নয়, ১০ লাখ মানুষকে মঙ্গল গ্রহে নিয়ে যেতে চান তিনি। তবে মানুষ কি আদৌ মঙ্গল গ্রহের প্রতিকূল পরিবেশে টিকে থাকতে পারবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

মঙ্গল গ্রহের প্রতিকূল পরিবেশ নিয়ে একটি বই লিখেছেন যুক্তরাষ্ট্রের রাইস বিশ্ববিদ্যালয়ের জীববিজ্ঞানী কেলি ওয়েইনারস্মিথ ও তাঁর স্বামী কার্টুনিস্ট জ্যাক ওয়েইনারস্মিথ। ‘আ সিটি অন মার্স’ নামের বইটি এ বছর যুক্তরাজ্যের রয়্যাল সোসাইটি ত্রিবেদী সায়েন্স বুক পুরস্কার পেয়েছে। সেই বইয়ে বলা হয়েছে, ইলন মাস্কের মঙ্গল গ্রহ জয়ের স্বপ্নের পেছনে অনেক ত্রুটি রয়েছে। মানুষ আদৌ মঙ্গলের প্রতিকূল পরিবেশে টিকে থাকতে পারবে কি না বা তার জন্য আমরা প্রস্তুত কি না, তার উত্তর এখনো জানা নেই। আমরা কীভাবে মঙ্গল গ্রহের বিষাক্ত মাটি, দুর্বল মাধ্যাকর্ষণ ও উচ্চ বিকিরণের মতো চ্যালেঞ্জ কাটিয়ে উঠব, সে উত্তরও এখনো অজানা।