দেশের চাহিদার প্রায় পুরো চিনিই বিদেশ থেকে আমদানি করা হয়, যা সাদা চিনি নামে পরিচিত। অন্যদিকে দেশে আখ থেকে সামান্য পরিমাণ চিনি উৎপাদন করে সরকার, যা চাহিদার প্রায় দেড় শতাংশ। সরকার উৎপাদিত এই চিনির নামেই ভেজাল করছেন কিছু অসাধু ব্যবসায়ী, যা বাজারের অন্যান্য চিনির চেয়ে বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে। রাজধানীর কারওয়ান বাজারের কিচেন মার্কেটের বিভিন্ন মুদি দোকানে এসব চিনি বিক্রি হচ্ছে।
জানা গেছে, সরকার বাংলাদেশ চিনি ও খাদ্য শিল্প করপোরেশনের (বিএসএফআইসি) মাধ্যমে দেশের ৯টি কারখানা চিনি উৎপাদন করে। এই চিনির কিছু অংশ ডিলারদের মাধ্যমে খোলাবাজারেও বিক্রি হয়। আর বাকিটা রেশনে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনীদের দেওয়া হয়। খোলাবাজারে বিক্রি করা এই চিনি মূলত লাল চিনি নামে পরিচিত।