সাংবাদিকদের চাকরি-আইন কেন জরুরি

ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানের পর থেকে রাষ্ট্রের বিভিন্ন ক্ষেত্রে সংস্কার নিয়ে জোর আলোচনা চলছে। এরই মধ্যে নির্বাচন ব্যবস্থা, পুলিশ, বিচার বিভাগ, জনপ্রশাসন, সংবিধান ও দুর্নীতি দমন বিষয়ে সংস্কারের জন্য ছয়টি কমিশন গঠন করেছে ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তী সরকার। যেকোনো সময় হতে পারে গণমাধ্যম সংস্কার কমিশনও। যদিও গণমাধ্যম সংস্কার কমিশন গঠনের লক্ষ্যে এ বিষয়ে বেশ কিছু সেমিনার, আলোচনা ও মতবিনিময় সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। অনুষ্ঠানগুলোতে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা প্রতিষ্ঠার পথে অন্তরায়গুলো তুলে ধরার পাশাপাশি সেগুলো দূর করার উপায় সম্পর্কেও আলোকপাত করা হয়। সংবাদমাধ্যমের সুবাদে ওইসব আলোচনার যতটুকু নজরে এসেছে তাতে বড় কিছু ঘাটতি বা ফাঁক থাকায় এই আলোচনার সূত্রপাত।

এটি অনস্বীকার্য যে দেশে সংবাদমাধ্যম বা গণমাধ্যমের স্বাধীনতার পথে অন্তরায় হিসেবে আছে সাইবার নিরাপত্তা আইনসহ বেশ কিছু আইন। ওই আইনগুলো সংশোধন বা বাতিলের পরামর্শও দিচ্ছেন বিভিন্নজন। ওই পরামর্শ নিয়ে দ্বিমত করার কিছু নেই। অন্তর্বর্তী সরকারও এ বিষয়ে একমত বলেই মনে হচ্ছে। এ ছাড়া সংবাদপত্রকে সরকারের করায়ত্তে রাখার একটি বড় হাতিয়ার হলো চলচ্চিত্র ও প্রকাশনা অধিদপ্তরের (ডিএফপি) মিডিয়া তালিকাভুক্তি এবং মনগড়া প্রচারসংখ্যা দেখিয়ে সরকারি বিজ্ঞাপনের মূল্যহার নির্ধারণ ও বিজ্ঞাপন বণ্টন। এ ক্ষেত্রেও সংস্কারের সুপারিশ উঠে এসেছে কোনো কোনো আলোচনায়। এ নিয়েও কেউ কোনো ভিন্নমত পোষণ করবেন বলে মনে হয় না। এসব নিয়ে আলোচনা যত হচ্ছে, ওই তুলনায় সাংবাদিক ও সংবাদকর্মীদের চাকরির নিরাপত্তা-শৃঙ্খলা নিয়ে কথা হচ্ছে কম।

এখন প্রশ্ন হলো, শুধু আইন-কানুন আর সরকারি নিয়ন্ত্রণই কি সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতাকে খর্ব করে? এ প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গেলে সংবাদমাধ্যমের মালিকানার বিষয়টি সামনে আসে। মালিকানা অনুযায়ী দেশে সংবাদমাধ্যম প্রতিষ্ঠান হলো দুই ধরনের— রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন ও করপোরেট বা ব্যক্তিমালিকানাধীন। এই দুই ধরনের সংবাদমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের সংস্কারের পথও দুই ধরনের। রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান— বাংলাদেশ টেলিভিশন, বাংলাদেশ বেতার ও বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থার ক্ষেত্রে বিবেচ্য হলো কীভাবে এগুলোকে সরকারের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্ত রাখার ব্যবস্থা করা যায়। এ নিয়ে আগেও বিভিন্ন সময়ে আলোচনা কম হয়নি। ২০১৬ সালে ‘বিশ্ব টেলিভিশন দিবস ২০১৬’ উপলক্ষে আয়োজিত এক গোলটেবিল আলোচনায় ২০১৭ সালের শুরুতেই সম্প্রচার আইন ও সম্প্রচার কমিশন করার আশাবাদ ব্যক্ত করেছিলেন তখনকার তথ্যমন্ত্রী। তিনি বলেছিলেন, আইন ও কমিশন গঠন করার মধ্য দিয়ে ইলেকট্রনিক মিডিয়ার প্রাতিষ্ঠানিকীকরণের একটি ধাপ সম্পন্ন করা হবে। কিন্তু ওই আইন বা কমিশন কিছুই হয়নি।

করপোরেট বা ব্যক্তিমালিকানাধীন টিভি-রেডিও, সংবাদপত্র, সংবাদ সংস্থা ও অনলাইন পোর্টালকে মালিকের ব্যক্তিগত ও ব্যবসায়িক স্বার্থের প্রভাব থেকে মুক্ত করার ব্যবস্থা করতে পারাটা খুব সহজও নয়। কারণ শুধু আইনি বাধা আর সরকারি নিয়ন্ত্রণ তুলে নিলেই ব্যক্তিমালিকানাধীন সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা নিশ্চিত হবে না। কারোরই অজানা নয় যে, অধিকাংশ ক্ষেত্রেই কিছু ব্যবসায়ী গ্রুপ সংবাদমাধ্যমে বিনিয়োগ করে থাকে তাদের অন্য খাতের ব্যবসায় সরকারের কাছ থেকে বিশেষ সুবিধা লাভের প্রত্যাশায়। তাদের ওই প্রত্যাশা পূরণ করতেই নিজেদের মালিকানাধীন সংবাদমাধ্যমকে সরকার-তোষণ প্রতিষ্ঠানে পরিণত করে। কাজেই আইনি বাধা আর সরকারি নিয়ন্ত্রণ তুলে নিলেই তো আর মালিকপক্ষের নিয়ন্ত্রণ থেকে ওইসব সংবাদমামাধ্যম মুক্ত হবে না। এখন শত কোটি টাকা বিনিয়োগ করে উদ্যোক্তারা তাদের প্রতিষ্ঠানকে নিয়ন্ত্রণমুক্ত করে দিতে রাজি হবেই বা কেন? এ ক্ষেত্রে একাধিক উপায়ের একটি হলো সম্পাদকীয় প্রতিষ্ঠানকে মালিকের নিয়ন্ত্রণমুক্ত করা। বর্তমানে সংবাদমাধ্যমে বিশেষ করে ইলেকট্রনিক সংবাদমাধ্যমে প্রাতিষ্ঠানিক কোনো শৃঙ্খলাই নেই। মালিক যখন যাকে খুশি যেকোনো পদে নিয়োগ দিতে পারেন আবার বাদও দিতে পারেন। সাংবাদিকতায় কোনো অভিজ্ঞতা ছাড়াই মালিকের ইচ্ছেয় যে কেউ সম্পাদক হয়ে যেতে পারেন। ওই সুযোগে অনেক মালিক নিজেই সম্পাদক বনে যান। সংবাদমাধ্যমের জন্য সার্ভিস রুল বা চাকরিবিধি কিংবা স্বতন্ত্র আইন না থাকায় এমন বিশৃঙ্খলা চলছে।

দেশে সংবাদমাধ্যমে বিশৃঙ্খলা মাথাচাড়া দেওয়ার সুযোগ সৃষ্টি হয় ২০০৬ সালে ‘দ্য নিউজপেপার এমপ্লয়িজ (কন্ডিশন অব সার্ভিস) অ্যাক্ট ১৯৭৪’ বাতিল করার ফলে। ১৯৬০ সালের ‘দ্য ওয়ার্কিং জার্নালিস্টস (কন্ডিশন অব সার্ভিস) অডির্ন্যান্স’-এর ধারাবাহিকতায় ১৯৭৪ সালে আইনটি করা হয়েছিল সংবাদপত্র ও সংবাদ সংস্থায় কর্মরত সাংবাদিক ও কর্মীদের চাকরির নিরাপত্তা ও শৃঙ্খলার জন্য। তখন দেশে বেসরকারি খাতে কোনো ইলেকট্রনিক সংবাদমাধ্যম না থাকায় তার কর্মীদের চাকরির বিষয়গুলো ওই আইনের আওতায় আসেনি। ২০০৬ সালে তৎকালীন সরকার ক্ষমতা ছাড়ার আগমুহূর্তে কোনো আলোচনা ছাড়াই আইনটি বাতিল করে কিছু অংশ আধাখেচড়াভাবে জুড়ে দেয় শ্রম আইনের সঙ্গে। শ্রম আইনে সাংবাদিক ও সংবাদকর্মীদের গণ্য করা হয়েছে সংবাদপত্র শ্রমিক (শ্রম আইন ২০০৬-এর ৭২ ধারা) হিসেবে।