‘চাপ’ কথাটি সাধারণত নেতিবাচক অর্থে ব্যবহৃত হলেও কখনো কখনো ভালো অর্থেও এটি প্রযোজ্য হতে পারে। চাপ নিয়ে গবেষণায় পথিকৃৎ হিসেবে পরিচিত বিজ্ঞানী হ্যান্স স্যালিয়ে একে দুই ভাগে ভাগ করেছেন—ইউস্ট্রেস ও ডিস্ট্রেস।
ইউস্ট্রেস বা ইতিবাচক চাপের মাধ্যমে আমাদের শারীরিক ও মানসিক অভিযোজনক্ষমতা বৃদ্ধি পায়, প্রতিকূল অবস্থার সঙ্গে লড়াই করার জন্য প্রস্তুত হয়ে ওঠে শরীর ও মন। একটি নির্দিষ্টমাত্রা পর্যন্ত চাপ ও কর্মক্ষমতা সমানুপাতিক হারে বাড়তে থাকে। তবে মনে রাখা অত্যন্ত জরুরি যে সেই নির্দিষ্টমাত্রার পর অবস্থাটি সম্পূর্ণ উল্টে যায়। তখন চাপ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কর্মক্ষমতা ক্রমে কমতে থাকে, ক্রমে ডিস্ট্রেসে পরিণত হতে থাকে ইউস্ট্রেস।
