সুশীল সমাজ নামে একটা শব্দের সঙ্গে শিক্ষিত শহরের মানুষেরা খুবই পরিচিত। নানা জায়গায় সুশীল সমাজের সংজ্ঞা বিভিন্নভাবে দেওয়া হয়েছে।

সুশীল সমাজের ব্যক্তিরা সমাজের অধঃপতনে চুপচাপ বসে থাকার কথা নয়। তাঁরা হবেন নির্ভীক, তাঁদের কোনো পিছুটান থাকবে না। তাঁদের থাকবে না কোনো কিছু হারানোর ভয়। কিন্তু দেখেশুনে আমার মনে হচ্ছে উপদেশ দেওয়ার মতোও এবং শোনার মতো মানুষ দিন দিন কমে যাচ্ছে। ছোটকালে দেখেছি ইশপের উপদেশগুলো শিশু–কিশোরদের হৃদয়ে ঢুকিয়ে দেওয়া হতো। তারা তাদের শিক্ষকদের কথা শুনত। বিভিন্ন লেখকের উপদেশের বই পড়ত। বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের একটা উক্তি আমাকে নাড়া দেয়, ‘আগুনকে যে ভয় পায়, সে আগুনকে ব্যবহার করতে পারে না।’