ইভিএম: আরও এক বছর দেখতে চায় ইসি

ব্যালটে ভোট দেওয়ার রীতি থেকে বেরিয়ে যন্ত্রের ব্যবহার বাড়াতে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) কার্যক্রমকে এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা ধুঁকছে অনেক দিন থেকে; তবে এখনই হাল ছাড়তে চাইছে না নির্বাচন কমিশন। চলমান এ প্রকল্পের মেয়াদ আরও এক বছর বাড়াতে চায় সংস্থাটি।

এসময়ের মধ্যে ইভিএম মেরামত ও রক্ষণাবেক্ষণের তৈরি করা হবে নিজস্ব জনবল; পাশাপাশি ঢাকায় কেন্দ্রীয়ভাবে ইভিএমসহ নির্বাচন সামগ্রী রাখার জন্য বিশেষ গুদামঘর করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

নির্বাচন কমিশন সচিব শফিউল আজিম বলেছেন, ইভিএম প্রকল্পের মেয়াদ আরও এক বছর বাড়াতে পরিকল্পনা কমিশনে প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে। সেই সঙ্গে ঢাকা জেলায় ইভিএমে মেরামত ও সংরক্ষণে একটা গুদাম করার পরিকল্পনা রয়েছে।

এ জন্য জেলা প্রশাসনের কাছে জমি চাওয়ার তথ্য দিয়ে তিনি বলেন, “সেটা পেলে আমরা সংরক্ষণের জন্য এটিকে ওয়্যারহাউস হিসেবে ব্যবহার করব। সম্পূর্ণভাবে একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ ইউনিট হিসেবে তৈরি করব। এটি আমাদের পরিকল্পনার মধ্যে রয়েছে।”

২০১৮ সালে একাদশ সংসদ নির্বাচনের আগে লাখো ইভিএমে কেনা হয় প্রকল্পের অধীনে। পাঁচ বছর মেয়াদের প্রকল্পটি শেষ হওয়ার মধ্যে ২০২৩ সালে এক বছর বাড়ানো হয়। এরপর অর্থের সংস্থান না থাকায় ২০২৪ সালের দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনে নতুন করে আর ইভিএম কেনা হয়নি।