আমাদের দৈনন্দিন কথোপকথনে অন্যতম ব্যবহৃত শব্দ হলো ‘তালকানা’; বিশেষ করে বাংলা বাগধারার হাত ধরে আমরা প্রায় সবাই এ শব্দটির সঙ্গে পরিচিত। পরিস্থিতির প্রসঙ্গভেদে সাধারণত তালকানা শব্দটি আমরা কোনো ব্যক্তির চারিত্রিক বা আচরণগত কোনো দিকের প্রতি ইঙ্গিত করা অর্থে ব্যবহার করি। কিন্তু শব্দটির ব্যুৎপত্তি কোথা থেকে? বাংলায় তাল শব্দের একাধিক অর্থ রয়েছে। অনেকে মনে করেন, তালকানা শব্দের সঙ্গে গাছের তালের সম্পর্ক রয়েছে। আসলে কি তাই? তালকানা শব্দের ব্যুৎপত্তিতে তালগোল না পাকিয়ে চলুন জেনে নিই তালকানা শব্দের তালঠিকানা।

সংস্কৃত ‘তাল’ এবং বাংলা ‘কানা’ শব্দ সহযোগে গঠিত হয়েছে ‘তালকানা’ শব্দটি। এটি বিশেষণ পদ। আক্ষরিকভাবে তালকানা শব্দের অর্থ হলো সংগীতের তালজ্ঞান নেই এমন। আর আলংকারিকভাবে এর অর্থ হলো কাণ্ডজ্ঞানহীন, অসাবধান বা বিষয়জ্ঞানশূন্য। ‘কাকতালীয়’, ‘তালমাতাল’, ‘তালদিঘি’ প্রভৃতি শব্দের সঙ্গে গাছের তালের সরাসরি সম্পর্ক থাকলেও ব্যুৎপত্তিগত দিক থেকে তালকানা শব্দের সঙ্গে গাছের তালের কোনো সম্পর্ক নেই। এমনকি তালের রস খেয়ে কেউ ‘বেতালা’ হলেও তাকে তালকানা বলা হয় না। মূলত সংগীতের তাল থেকেই তালকানা শব্দের উৎপত্তি।