‘আইরিশ রূপকথা’—ক্রিকেট–বিশ্বের এই শব্দযুগলের সঙ্গে ভালোই পরিচয় আছে। এক-দুবার তো নয়, অনেকবারই তো আইরিশরা বিশ্বকাপে ‘বড় শিকার’ ধরে হইচই ফেলেছে। ইংল্যান্ড, পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, বাংলাদেশ—সবারই আয়ারল্যান্ডের কাছে বিশ্ব আসরে হারের স্বাদ আছে। আজ সেই আইরিশদের সামনে শিকার তালিকায় আরেকটি নাম যোগ করার সুযোগ। আর সেটি করতে আইরিশদের আজ ক্রিকেটের নতুন মৃগয়া নিউইয়র্কে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম ফেবারিট ভারতকে হারাতে হবে।
নাসাউ কাউন্টি ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় আজ রাতে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে ইতিহাস থেকেই অনুপ্রেরণা নিতে হবে আয়ারল্যান্ডকে। আরেকটি ইতিহাস অবশ্য ভুলে গিয়েই আজ মাঠে নামতে হবে দলটিকে। ভারতের বিপক্ষে ১০টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে যে ১০টিতেই হেরেছে আয়ারল্যান্ড।