থ্যালাসেমিয়া একধরনের জন্মগত রক্তরোগ, যা হলে রক্তের লোহিত কণিকা সময়ের আগেই ভেঙে যায় এবং এর ফলে হিমোগ্লোবিনের মাত্রা কমে যায়। প্রধানত তিন ধরনের থ্যালাসেমিয়া দেখতে পাওয়া যায়—আলফা থ্যালাসেমিয়া, বিটা থ্যালাসেমিয়া ও থ্যালাসেমিয়া মাইনর। থ্যালাসেমিয়ায় আক্রান্ত শিশুর শরীরে রক্তাল্পতা দেখা যায় এবং বারবার রক্ত পরিবর্তন করতে হয়। ক্রমান্বয়ে বারবার রক্ত নেওয়ায় কিছু জটিলতাও দেখা দেয়। এ ছাড়া যকৃৎ ও প্লীহা বড় হয়ে যায়। বিভিন্ন অঙ্গে আয়রন জমা হতে থাকে।

প্রতিবছর প্রায় ১০ হাজার শিশু থ্যালাসেমিয়া রোগ নিয়ে জন্ম নেয়। শুধু চিকিৎসার অভাবে ৫০ শতাংশ আক্রান্ত ব্যক্তি ২০ বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই মারা যায়। থ্যালাসেমিয়া আক্রান্ত শিশুদের দুর্বলতা, ক্লান্তি, ত্বক ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া, হার্টের সমস্যা এবং শরীরে আয়রন জমে যাওয়ার মতো সমস্যা দেখা যায়।