তের বছর বয়সে প্রথম চলচ্চিত্র আর পঁচিশ বছরে বিয়ে। বিয়ের কিছুদিন পরই সংসারে আসে ছেলে সাইফ আলী খান। কিন্তু ক্যারিয়ারে তখন দূরন্ত গতি। তাই মুম্বাইয়ের পতৌদি নবাব পরিবারের পুত্রবধূ শর্মিলা ঠাকুর শিশু সন্তানকে সেভাবে সময় দিতে পারেননি। আর এই বিষয়টিকে নিজের ভুল বলেই মনে করেন তিনি।
সেই দুঃখ-অনুতাপের কথা শর্মিলা শুনিয়েছেন এতকাল বাদে।
হিন্দুস্তান টাইমস লিখেছে, আশি বছর বয়সী শর্মিলা এবারের মাদার্স ডেতে এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, সাইফের জন্মের পর প্রায় ৬ বছর ছেলেকে একেবারেই সময় দিতে পারেননি তিনি।