তাদের জবাবদিহির আওতায় আনা হোক

নির্বাচন কমিশনের ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) প্রকল্পটির অবস্থা হয়েছে ‘ফান্দে পড়িয়া বগা কান্দে রে’। এখন কী করবে, বুঝতে পারছে না এই সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠান।

প্রথম আলোর খবর থেকে জানা যায়, ২০১৮ সালে দেড় লাখ ইভিএম কিনেছিল নির্বাচন কমিশন। যে প্রকল্পের অধীন এসব যন্ত্র কেনা হয়েছিল, সে প্রকল্পের মেয়াদ শেষ হচ্ছে আগামী জুনে। ইভিএমগুলো রক্ষণাবেক্ষণেও প্রকল্পে কোনো অর্থসংস্থান নেই। এসব যন্ত্রের আয়ুষ্কাল হওয়ার কথা ১০ বছর। কিন্তু পাঁচ বছরের মধ্যে এক লাখের বেশি ইভিএম অকেজো হয়ে পড়েছে।

সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে তড়িঘড়ি করে ইভিএম কিনতে ৩ হাজার ৮২৫ কোটি টাকার ‘ত্রুটিপূর্ণ’ প্রকল্প নিয়েছিল ইসি। এ ক্ষেত্রে জামিলুর রেজা চৌধুরীর নেতৃত্বে গঠিত কারিগরি কমিটিরে সুপারিশও মানা হয়নি। কারিগরি কমিটি ইভিএমে ভোটার ভ্যারিয়েবল পেপার অডিট ট্রেইল বা ভিভিপিএটি (যন্ত্রে ভোট দেওয়ার পর তা একটি কাগজে ছাপা হয়ে বের হবে) যুক্ত করার সুপারিশ করেছিল।

গত দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সর্বোচ্চ ১৫০টি আসনে ইভিএম ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল কাজী হাবিবুল আউয়ালের নেতৃত্বাধীন ইসি। তবে অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যে নতুন প্রকল্প অনুমোদন না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত কোনো আসনে ইভিএম ব্যবহার করা হয়নি। ২০১৮ সালের পর বিভিন্ন সংসদীয় আসনে উপনির্বাচন ও স্থানীয় সরকারের নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহার করা হয়। এবারের উপজেলা নির্বাচনে ৯টি জেলায় ভোটে ইভিএম ব্যবহার করার কথা আছে।

ইসিকে এসব ইভিএম সরবরাহ করেছিল সরকারি প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ মেশিন টুলস ফ্যাক্টরি লিমিটেড (বিএমটিএফ)।

গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে সংস্থাটি ইসিকে জানিয়েছিল, প্রায় ৪০ হাজার যন্ত্র নষ্ট। বাকি ১ লাখ ১০ হাজার ইভিএমেরও মেরামত প্রয়োজন। এতে খরচ হবে ১ হাজার ২৬০ কোটি টাকা। ১৪ মাসের ব্যবধানে ৬০ হাজার ইভিএম নষ্ট হওয়া অস্বাভাবিকই বটে। এই ধারা চলতে থাকলে কমিশনকে পরামর্শের জন্য সরকারের কাছে চিঠি লেখার হয়তো প্রয়োজন হবে না।