আজ ১৮ মার্চ। একাত্তরের এই দিনেই পাকিস্তান হানাদার বাহিনী বাঙালি জাতিকে নিঃশেষ করে দিতে ‘অপারেশন সার্চলাইট’ নামে নৃশংস গণহত্যার নীলনকশা রচনা করে। ২৫ মার্চ কালরাত্রিতে এ নীলনকশা অনুযায়ীই বাঙালি জাতির কণ্ঠ চিরতরে স্তব্ধ করে দেওয়ার ঘৃণ্য লক্ষ্য নিয়ে রাজধানী ঢাকাসহ সারা দেশে ঝাঁপিয়ে পড়ে পাকিস্তানি নরপিশাচের দল। দেশজুড়ে গ্রামের পর গ্রাম জ্বালিয়ে দেয়, লুটপাট করে বসতবাড়ি, দোকানপাট, হাটবাজার। রাস্তাঘাটে পড়ে থাকা বাঙালির মৃতদেহ হয়ে ওঠে কাক-শেয়ালের খাবার। এভাবেই বাংলাদেশ পরিণত হয় শ্মশানভূমিতে।
বিদেশি সাংবাদিকদের হিসাবে ওই একরাতেই বর্বর বাহিনী শুধু ঢাকা শহরেই ৭ হাজার মানুষকে হত্যা করে এবং গ্রেফতার করে ৩ হাজারেরও বেশি; কিন্তু বাংলাদেশের দাবি অনুযায়ী, সেদিন রাতে সারা দেশে হায়নার দল ৫০ হাজার বাঙালিকে হত্যা করেছিল। সেদিক দিয়ে বিবেচনা করে ১৮ মার্চকে বিশ্ব মানবতার ইতিহাসে একটি কলঙ্কময় দিন হিসাবে চিহ্নিত করা যায়। এ নীলনকশা যখন রচিত হয়, তখন প্রহসনমূলক আলোচনার নামে পাকিস্তানি জান্তা জেনারেল ইয়াহিয়া খানসহ গুরুত্বপূর্ণ সব সামরিক ব্যক্তি রাজধানী ঢাকায় হাজির ছিলেন।