কোনো একটি আর্থিক প্রতিষ্ঠানে তারল্য সংকট তখনই দেখা দেয় যখন প্রতিষ্ঠানটি তার আর্থিক বাধ্যবাধকতা পূরণের জন্য নগদ সম্পদের ঘাটতি অনুভব করে। বিভিন্ন কারণে তারল্য সংকট হতে পারে যার মধ্যে ব্যবস্থাপনাগত দুর্বলতা, আকস্মিকভাবে বিনিয়োগকারীদের আস্থার অভাব বা অপ্রত্যাশিত অর্থনৈতিক সংকট অন্যতম।

তারল্য সংকটের কারণে ব্যাংকিং খাত খুব ভঙ্গুর অবস্থায় চলে যেতে পারে যার ফলে স্বল্পমেয়াদে উৎপাদন ও মানুষের কল্যাণের উপর বিরূপ প্রভাব পড়তে পারে।