চলতি বছর ১০ ডিসেম্বর পর্যন্ত ৯০ জনের বেশি বন্দির মৃত্যু হয়েছে কারা হেফাজতে। এর মধ্যে গত আগস্ট থেকে ১০ ডিসেম্বর পর্যন্ত সাত বিএনপি নেতা রয়েছেন। শুধু তাই নয়, গত ২৫ নভেম্বর থেকে ১ ডিসেম্বরের মধ্যে এক সপ্তাহের মধ্যে কারাগারে অসুস্থ হয়ে বিএনপির স্থানীয় পর্যায়ের তিন নেতা মারা যান। মানবাধিকার সংগঠনের সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। এসব মৃত্যুর বিষয়ে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ও কারা কর্তৃপক্ষের বক্তব্য অভিন্ন হলেও, পরিবার ও বিএনপির নেতারা নির্যাতনের অভিযোগ তুলছেন।

বিভিন্ন দৈনিকে প্রকাশিত প্রতিবেদনের ভিত্তিতে মানবাধিকার সংস্থা আইন ও সালিশ কেন্দ্র (আসক) কারা হেফাজতে মৃত্যুর তথ্য দেয়। সংস্থাটি গত ১১ মাসের যে তথ্য দিয়েছে তাতে দেখা যায়, এ সময়ে ৯৩ জন আসামি কারা হেফাজতে মারা গেছেন। এর মধ্যে বিচার শেষের আগে ৫৩ ও সাজাপ্রাপ্ত বন্দির সংখ্যা ৪০ জন। সবচেয়ে বেশি কারা হেফাজতে মৃত্যু ঘটেছে ঢাকা বিভাগের বিভিন্ন কারাগারে। এ সংখ্যা ৬২ জন (বিচারের শেষের আগে ৩৫ ও সাজাপ্রাপ্ত ২৭ জন)। আসকের হিসাবে ২০২২-এর ১২ মাসে কারা হেফাজতে ৬৫ জনের মৃত্যু হয়েছিল অসুস্থতায়। এর আগে ২০২১ সালে এমন মৃত্যুর সংখ্যা ছিল ৮১ জন। পর্যালোচনায় দেখা যাচ্ছে, ২০২২ সালের চেয়ে চলতি বছরের প্রথম ১১ মাসেই কারা হেফাজতে ২৮ জনের বেশি মৃত্যু হয়েছে। বিগত কয়েক মাসে রাজনৈতিক বিরোধের জেরে বিএনপির নেতাকর্মীরা বিভিন্ন মামলায় গ্রেপ্তার হচ্ছেন নিয়মিত। অনেকের সাজা হচ্ছে। এমনিতেই কয়েক বছর ধরে কারাগারগুলোতে ধারণক্ষমতার দ্বিগুণ বন্দি অবস্থান করছে। ‘রাজনৈতিক’ মামলায় গ্রেপ্তারের পর সেখানে বন্দির সংখ্যা আরও বাড়ছে।