‘কোন চিন্তা থেকে যে বলেছিলাম সেমি-ফাইনাল খেলব!’

একের পর এক প্রশ্নবাণ ছুটে যাচ্ছিল খালেদ মাহমুদের দিকে। তিনি নানাভাবে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে উত্তর দিচ্ছিলেন। এক পর্যায়ে সরাসরি জিজ্ঞেস করা হলো, ‘এভাবে দাদুর ভূমিকা নিতে হবে জানলে কি আপনি বিশ্বকাপে আসতেন?” বাংলাদেশের টিম ডিরেক্টর এবার উত্তরটাও দিলেন সরাসরি, “নাহ… আসতাম না।”

‘দাদুর ভূমিকা’ ব্যাপারটি ব্যাখ্যার দাবি রাখে আগে। এমনিতে খালেদ মাহমুদ যতবারই বাংলাদেশের টিম ডিরেক্টরের দায়িত্ব পালন করেছেন, সেখানে দলীয় শৃঙ্খলা এবং এই সংক্রান্ত দায়িত্বের পাশাপাশি মাঠের ক্রিকেটের নানা ব্যাপারেও তিনি ভূমিকা রেখেছেন। তার দায়িত্বেরই অংশ ছিল তা। তবে এবারের বিশ্বকাপে তিনি টিম ডিরেক্টর হলেও তার দায়িত্ব খর্ব করা হয়েছে। বাংলাদেশ দল যখন পুনেতে, তখনই সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে সাবেক এই অধিনায়ক নিশ্চিত করেছিলেন, এই সফরে ক্রিকেটীয় কোনো ব্যাপারে তার কোনো ভূমিকা নেই। সবকিছু কোচ-অধিনায়কই করছেন।