নিউজিল্যান্ডের চারে চার, বিধ্বস্ত আফগানিস্তান

মাঝে ব্যবধান মাত্র দুই দিন। দিল্লিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক জয়ে পাওয়া আত্মবিশ্বাস নিয়ে চেন্নাইয়ে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল আফগানিস্তান। কিন্তু এ দুদিনের ব্যবধানে দেখা গেল বিপরীত এক দলকে। নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ২৮৯ রানের লক্ষ্যে আফগানিস্তান গুটিয়ে গেছে ১৩৯ রানেই। ফিল্ডিংয়ে বেশ কয়েকটি ক্যাচ হাতছাড়া করার মাশুল দিতে হয়েছে আফগানদের, সেটি না হলে নিউজিল্যান্ডকে বেশ আগেভাগেই আটকাতে পারত তারা। ব্যাটিংয়ে অবশ্য দাঁড়াতেই পারেনি আফগানিস্তান, গুটিয়ে গেছে মাত্র ৩৪.৪ ওভারের মধ্যেই। এ নিয়ে টানা চারটি ম্যাচ জিতল নিউজিল্যান্ড, বড় জয়ে তাদের নেট রানরেটও বেড়ে হয়েছে +১.৯২৩।

ইংল্যান্ডকে হারিয়ে উজ্জীবিত আফগানিস্তান টসে জিতে নেয় ফিল্ডিং, দ্বিতীয় ওভারেই উইল ইয়াংকে ফেরানোর সুযোগও আসে। তবে ফজলহক ফারুকির বলে ওঠা ক্যাচটি স্লিপে ফেলেন রহমত শাহ। ফিল্ডিংয়ের দুর্দশার যে সেটি কেবলই শুরু আফগানিস্তানের, তখন সেটি কে জানত! ম্যাচ শেষে অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শহীদিও বলেছেন, বোলিংটা ভালো করলেও ফিল্ডিং-ই ডুবিয়েছে তাদের। আফগান বোলাররা সুযোগ তৈরি করেছিলেন, মাঝের ওভারে দ্রুত ৩ উইকেট নিয়ে নিউজিল্যান্ডকে ফেলেছিলেন বেশ চাপে। তবে সুযোগ কাজে লাগিয়ে সেখান থেকে টম ল্যাথাম ও গ্লেন ফিলিপস গড়েছেন দারুণ জুটি। দুজনকে শেষ দিকে ৩ বলের মধ্যে ফেরালেও আফগানিস্তান রান দিয়েছে ঠিকই। শেষ ৬ ওভারে নিউজিল্যান্ড তোলে ৭৮ রান। আফগানিস্তানকে নড়বড়ে করে দেয় সেটিই।