দ্বাদশ জাতীয় নির্বাচনের আগে নাগরিক সমাজসহ সব পক্ষের অবাধ সম্পৃক্ততার ওপর জোর দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া বিষয়ক উপ-সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী আফরিন আখতার।
বাংলাদেশ সফরের দ্বিতীয় দিন মঙ্গলবার কক্সবাজারে রোহিঙ্গা ক্যাম্প পরিদর্শনের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি আসন্ন দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়েও কথা বলেন।
আগের দিন পররাষ্ট্র সচিব মাসুদ বিন মোমেনের সঙ্গে আলোচনার প্রসঙ্গ ধরে আখতার বলেন, “আমরা অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচন কেবল ভোটের দিনের বিষয় নয়।
“বরং এর মানে হচ্ছে, ভোটের আগের এই মাসগুলোতে নাগরিক সমাজ, গণমাধ্যম ও বিভিন্ন পক্ষ যাতে অবাধে গণতান্ত্রিক চর্চায় সম্পৃক্ত হওয়ার সুযোগ পায়।”