শুরুটা কী দুর্দান্তই না হয়েছিল নিউ জিল্যান্ডের। প্রথম ওভারে তিন ছক্কা! এরপর যেন টিম সাউদির দল ছুটল উল্টো পথে। দারুণ বোলিংয়ে তাদের দেড়শর নিচেই থামিয়ে দিল ইংল্যান্ড। দাভিদ মালানের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে সেই রান অনায়াসেই পেরিয়ে গেল টি-টোয়েন্টির বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
চেস্টার-লি-স্ট্রিটে বুধবার প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৭ উইকেটে জিতেছে জস বাটলারের দল। ১৩৯ রানের লক্ষ্য ৩৬ বল বাকি থাকতেই ছুঁয়ে চার ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে গেছে স্বাগতিকরা।
অভিষেকে আলো ছড়ানো ব্রাইডন কার্স ইংল্যান্ডের সফলতম বোলার। ২৩ রানে ৩ উইকেট নেওয়া এই পেসারই জেতেন ম্যাচ সেরার পুরস্কার। খরুচে শুরুর পর ৩৭ রানে তিন উইকেট নেন লুক উড। সফরকারীদের প্রথম চার ব্যাটসম্যানের তিনজনকে বিদায় করে তিনিই।
নিউ জিল্যান্ডের ইনিংসে একটি জুটিও ছুঁতে পারেনি ৩০ রান। কোনো জুটি খেলতে পারেনি ২৪ বল। মিডল অর্ডারে কিছুটা লড়াই করেন গ্লেন ফিলিপস। তাকে সঙ্গ দিতে পারেননি আর কেউ।
রান তাড়ায় ইংল্যান্ডকে পথ দেখান মালান। দুই ছক্কা ও পাঁচ চারে ৪২ বলে এই বাঁহাতি টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান করেন ৫৪ রান।