একেবারে দোরগোড়ায় এসে হাজির এশিয়া কাপ টুর্নামেন্ট। এবারের আসরের প্রধান আয়োজক পাকিস্তান উদ্বোধনী দিনেই নেপালের বিপক্ষে শুভসূচনা করতে চাইবে। ‘এ’ গ্রুপের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ ভারত-পাকিস্তানের পাশাপাশি নেপাল তুলনামূলক দুর্বলই বটে। যদিও দলগুলোর প্রধান নিশানা এখন বিশ্বকাপের প্রতি। যেখানে পাকিস্তানের কী ফ্যাক্টর হতে পারেন বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার। তাদের মধ্যে অন্যতম শাহিন শাহ আফ্রিদি। তবে তাকে নিয়ে আরও বড় ভবিষ্যদ্বাণী দিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস। তার মতে, বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী হবেন আফ্রিদি।
আসন্ন ভারত বিশ্বকাপে বল হাতে সেরা পারফর্মার কে হবেন- সেটি ক্যারিবীয় কিংবদন্তি এই ক্রিকেটারের কাছে জানতে চেয়েছিল ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। জবাবে অনেকটা এককথায় স্যার ভিভ রিচার্ডস জানিয়ে দিলেন, ‘এই বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ উইকেট পাবে শাহিন আফ্রিদি।’