অ্যাশেজ বাঁচাতে বৃষ্টির দ্বারস্থ অস্ট্রেলিয়া! কথাটা শুনতে অদ্ভুত মনে হতে পারে। বৃষ্টি তো কোনো ব্যক্তি নয় যে তাকে বুঝিয়ে-সুজিয়ে আনা যাবে। আবার এমন যন্ত্রও নয় যে কারিগরিভাবে বশে আনা যাবে। বৃষ্টি স্রেফ প্রাকৃতিক ব্যাপার। মেঘ হয়ে ঝরে পড়বে কি পড়বে না, তা মানুষ তো বটেই, আধুনিকতম প্রযুক্তিরও নিয়ন্ত্রণে নেই। বৃষ্টি হওয়া না হওয়া নিয়ে তাই প্রার্থনাই করা যায়, আশা রাখা যায়। ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্টে হার এড়াতে অস্ট্রেলিয়া দল এখন ওই প্রার্থনাই করছে, আছে বৃষ্টি পড়ার আশায়।
এজবাস্টন ও লর্ডসে জিতে অ্যাশেজে এগিয়ে গেলেও অস্ট্রেলিয়া এখন বেগতিক অবস্থায়। হেডিংলিতে হারের পর ওল্ড ট্রাফোর্ডও চোখ রাঙাচ্ছে। প্যাট কামিন্সের দল প্রথম ইনিংসে ৩১৭ রানে অলআউট হয়ে যাওয়ার পর ইংল্যান্ড তুলেছে ৫৯২ রান। ২৭৫ রানে পিছিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে তৃতীয় দিন পর্যন্ত ১১৩ রান তুলতেই পড়ে গেছে ৪ উইকেট।