নিজেদের পূর্বাঞ্চলীয় সাত রাজ্য, প্রতিবেশী বাংলাদেশ, ভুটান ও নেপালের সঙ্গে নৌপথে নিরবচ্ছিন্ন বাণিজ্য চালাতে বড় ধরনের পদক্ষেপ নিচ্ছে ভারত; যেটির আওতায় এ অঞ্চলে পাঁচ হাজার কিলোমিটারের নৌ নেটওয়ার্ক গড়ে তোলার পরিকল্পনা দেশটির।
নৌপথের পূর্বাঞ্চলীয় এ নেটওয়ার্কের পরিকল্পনায় বাংলাদেশের নদীগুলোও রয়েছে বলে জানিয়েছেন ভারতের আসাম রাজ্যের বন্দর, নৌপথ ও নৌ চলাচলমন্ত্রী সর্বানন্দ সনোওয়াল।
এটি ৪৯ বিলিয়ন ডলারের বাণিজ্য সম্ভাবনা তৈরি করবে বলে মনে করছেন তিনি।
ইতোমধ্যে ভারতের সঙ্গে যুক্ত বাংলাদেশের নদীগুলোর খননকাজে তার দেশ যুক্ত হয়েছে বলেও জানিয়েছেন তিনি। পূর্বাঞ্চলের সাত রাজ্যের পাশাপাশি সীমান্ত সংলগ্ন ওই অঞ্চলের দেশগুলোর সঙ্গে বাণিজ্যের ভারতের প্রভাবও বাড়াবে বলে তিনি মনে করেন।
সর্বানন্দ সনোওয়ালকে উধ্বৃত করে ভারতের অর্থনীতিবিষয়ক সংবাদমাধ্যম ইকোনমিক টাইমস আরও বলেছে, ভারত সরকার পাঁচ হাজার কিলোমিটার দীর্ঘ ও অবিচ্ছিন্ন এ নৌপথ গড়ে তোলার পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে।