লক্ষ, হাজার বছর ধরে বিশ্বব্যাপী জনসংখ্যার জাতিগত, সাংস্কৃতিক, ভাষাগত, ধর্মীয় এবং আর্থ-সামাজিক পটভূমি রচিত হয়েছে এবং বৈচিত্র্যতা পেয়েছে। সময়ের সাথে বিশ্ব জনসংখ্যা ক্রমাগতভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। কয়েক শতাব্দী আগের সময়ে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার একেবারেই কম ছিল| এর কারণ ছিল উচ্চ মৃত্যুর হার, সীমিত স্বাস্থ্যসেবা এবং নিম্নমানের জীবনযাপনের পদ্ধতি। কিন্তু চিকিৎসা, জীবনযাপনের মানের ব্যাপক উন্নতি এবং প্রযুক্তিগত উন্নতির সাথে বিশ্ব জনসংখ্যা দ্রুত বাড়তে থাকে।
শিল্পের বিপ্লব, উন্নত কৃষি পদ্ধতি এবং শিক্ষার চর্চা ও অধিকার বেড়ে যাওয়ার ফলে গত কয়েক শতাব্দীতে বিশ্ব জনসংখ্যা অবকাঠামোগত ভাবে দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে, বিশেষ করে ২০০ শতাব্দীতে| মৃত্যুর হার কমে যায়, স্বাস্থ্যসেবা উন্নত হয় এবং আধুনিক চিকিৎসা প্রযুক্তি ব্যবহার শুরু হওয়ার ফলে বিশ্বব্যাপী এখনো অনেক এলাকায় জনসংখ্যা অনেক দ্রুত বাড়ছে।