অর্থনীতিশাস্ত্রে অব্যাহত দ্রব্য ও পণ্যের মূল্যবৃদ্ধি হিসেবেই আমাকে সংজ্ঞায়িত করা হয়। ম্যাক্রোইকোনমিকসে আমি অর্থাৎ মূল্যস্ফীতির হার এবং সামষ্টিক আয়ের বার্ষিক বৃদ্ধি মুখোমুখি অবস্থানে। পরেরটি বাড়লে কর্মসংস্থান বাড়ে, বেকারত্ব কমে কিন্তু আমি বেড়ে যেতে থাকি। তবে আমি পরিমিত (শতকরা ৫ শতাংশের কমবেশি) থাকলে উৎপাদনকারী ও ব্যবসায়ীরা প্রণোদিত হয়ে উৎপাদন বৃদ্ধি করেন, সামষ্টিক আয়ের পালে হাওয়া লাগে। তবে আমি বেশি বেড়ে গেলে দরিদ্র, নিম্নবিত্ত ও নিম্নমধ্যবিত্তদের দুর্ভোগের সীমা থাকে না। তাদের স্বল্প আয়ের ক্রয়ক্ষমতা আমি আরো হ্রাস করে দিই—এটি এক ধরনের দারিদ্র্য কর। তাছাড়া কিছু সুযোগসন্ধানী যোগসাজশে মালামাল মজুদ করে বাজারে জোগান কমিয়ে দিয়ে আমাকে উসকে দেয়। ইকোনমিক রেন্ট বা একচেটিয়া মুনাফা বাগিয়ে তারা গোঁফে তেল দেন।