দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের এবারের ব্যতিক্রম হলো কুয়েত এবং লেবাননের জাতীয় দলের অংশগ্রহণ। আর এ দুটি দলই ফিফা মূল্যায়ন সূচকে দক্ষিণ এশিয়ার দলগুলোর তুলনায় অনেক এগিয়ে। গ্রুপ পর্বের খেলায় টিম মালদ্বীপ এবং ভুটানকে হারিয়ে ১৪ বছর পর প্রথমবার বাংলাদেশ সাফ সেমিফাইনালে উঠেছিল।

বাংলাদেশ মোট তিনটি ম্যাচ খেলেছে গ্রুপ পর্বে, যার একটিতে হার এবং দুটিতে জয়। ২২ জুন যে ম্যাচটিতে বাংলাদেশ লেবাননের কাছে হেরেছে, সে ম্যাচটিতেও বাংলাদেশ দুর্দান্ত খেলেছে। সেদিন মূলত রক্ষণাত্মক ফুটবল খেলার কৌশল রক্ষণভাগে অধিক চাপের সৃষ্টি করেছিল। এক পর্যায়ে রক্ষণভাগ বেসামাল করে তোলে। ফুটবল মাঠে খেলার কৌশল যতটা রক্ষণাত্মক এবং আক্রমণাত্মকের মধ্যে ভারসাম্যপূর্ণ হয়, ততই ভালো।