শিশুদের ডায়রিয়ার অন্যতম প্রধান কারণ রোটা ভাইরাস। যদিও রোটা ভাইরাসজনিত ডায়রিয়া মূলত শীতকালে হয়; তবে এর প্রতিরোধ শুরু করতে হবে শিশু জন্মের পর থেকেই।কেন এত সতর্কতা?এই ভাইরাসের আক্রমণে শিশুরা বেশ দুর্বল হয়ে পড়ে।
রোটা ভাইরাস ডায়রিয়ায় আক্রান্ত কোনো মানুষ সঠিকভাবে হাত না ধুলে– তাঁর কাছ থেকে শিশু কোনো অপরিচ্ছন্ন খেলনা বা দরজার নব ধরলে স্পর্শের মাধ্যমে এবং হাঁচি-কাশির মাধ্যমে এই ভাইরাস ছড়াতে পারে।সাধারণত ভাইরাস আক্রমণের ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে শিশুর জ্বর, বমি, পেট ব্যথা ও ডায়রিয়া শুরু হয়। ভয়ের ব্যাপার হলো, এই ডায়রিয়ার স্থায়িত্ব হতে পারে ২১ দিন পর্যন্ত। এই সময়ে ডায়রিয়ার কারণে শিশুর শরীর থেকে প্রচুর পানি ও লবণ বেরিয়ে যায়। পাশাপাশি শিশুর শরীরে সোডিয়াম-পটাশিয়ামের মতো বিভিন্ন উপাদানের কমতি দেখা যায়।