সভ্যতার বিকাশে নতুন জ্ঞান অম্বেষণ করা খুবই অপরিহার্য। আর নতুন জ্ঞান খুঁজতে হলে গবেষণার কোনো বিকল্প নেই। ইংরেজি রিসার্চের বাংলা প্রতিশব্দ হলো গবেষণা করা বা অনুসন্ধান করা। গবেষণা বিভিন্ন রকমের থাকলেও পিএইচডি বা ডক্টর অব ফিলোসফি এক ধরনের গবেষণা; যা একাডেমিক ডিগ্রি হিসাবেও পরিচিত। পিএইচডি এমন একটি ডিগ্রি যা একজন গবেষককে একটি নির্দিষ্ট বিষয়ে মৌলিক কর্মের স্বীকৃতি হিসাবে দেশ-বিদেশের কোনো স্বীকৃত বিশ্ববিদ্যালয় বা উচ্চ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বা ইনস্টিটিউট কর্তৃক প্রদান করা হয়। ইংরেজিতে পিএইচডিকে এভাবে সংজ্ঞায়িত করা যায়-‘পিএইচডি ইজ অ্যান আর্নড রিসার্চ ডিগ্রি অ্যাওয়ার্ডেড টু এ ডক্টরাল ক্যানডিডেট হু হ্যাজ ডান ইনটেনসিভ অ্যান্ড অরিজিনাল ওয়ার্ক ইনটু এ পারটিক্যুলার সাবজেক্ট।’ পিএইচডি অর্জনের মূল উদ্দেশ্য হলো একজন গবেষকের গবেষণার ক্ষেত্র নির্ধারণসহ গবেষণার মান সম্পর্কে সচেতন থেকে স্বাধীনভাবে নতুন কিছু উদ্ভাবন করা; যা এর আগে কখনো করা হয়নি।