ঝরে পড়ার হার কমাতে কয়েক বছর আগে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শিশুদের মিড ডে মিল বা দুপুরের খাবার চালু করা হয়। যদিও গোটা দেশের সব প্রাথমিক বিদ্যালয় এখন পর্যন্ত প্রকল্পটির সুবিধাভোগী হতে পারেনি।
তবে স্কুলে সুপেয় পানির সরবরাহ না থাকাটা গুরুতর একটি সংকট। ঝরে পড়া রোধে এই সংকট দূর করার দিকেও মনোযোগী হতে হবে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ও ইউনিসেফের যৌথ গবেষণার একটি প্রতিবেদন বলছে, দেশে অন্তত ২০ শতাংশ প্রাথমিক বিদ্যালয়ে সুপেয় পানি পাওয়ার কোনো সুযোগ নেই। বিষয়টি অবশ্যই উদ্বেগজনক।
গবেষণাপত্র অনুসারে প্রথম আলোর প্রতিবেদন জানাচ্ছে, সরকারি-বেসরকারি মিলিয়ে ১ লাখ ১৮ হাজারের বেশি প্রতিষ্ঠানের মোট শিক্ষার্থীর সংখ্যা ২ কোটি কোটির মতো। তার মানে, বিপুলসংখ্যক শিক্ষার্থীকে সুপেয় পানি থেকে বঞ্চিত থাকতে হয়। মূলত পাহাড়, উপকূলসহ বিভিন্ন দুর্গম এলাকার সব স্কুলে সুপেয় পানি প্রাপ্তি নিশ্চিত করা যায়নি। যেমন খাগড়াছড়ির পানছড়ি উপজেলায় প্রাথমিক বিদ্যালয় আছে ৭৯টি। এর মধ্যে নলকূপ আছে ৪৭টিতে। পাহাড়ি এলাকা হওয়ায় গভীর নলকূপ বসানো সেখানে সহজ নয়।
