চৌত্রিশ কোটি পা হাঁটতে শিখুক

আমাদের দেশটি আয়তনের দিক দিয়ে ছোট। এর মধ্যে এ ছোট্ট ভূখণ্ডকেই অসংখ্য মানুষের দায়ভার নিতে হচ্ছে। জমি নেই। তবু অধিক ফসল তো চাই। আকাশ নেই। কিন্তু অসীমের দৃষ্টি তো চাই। এই ঘনবসতি দেশে আমরা স্বপ্ন ফলানোর জায়গাও পাচ্ছি না। আমাদের পথের অভাবে বুঝি স্বপ্নগুলোও হাঁটতে ভুলে গেছে। বিষয়টি যখন এমন, তখন আমরা যেন হয়ে পড়ছি চলৎশক্তিহীন। কেন এই জনবিস্ফোরণ? বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো প্রকাশিত চূড়ান্ত প্রতিবেদনে দেখা গেছে, দেশে জনসংখ্যা ১৬ কোটি ৯৮ লাখ ২৮ হাজার ৯১১।

ইতিহাস থেকে আমরা দেখিÑ ১৬৫০ সালে বাংলাদেশে জনসংখ্যা ছিল ১ কোটি। দীর্ঘ ২১১ বছর পর জনসংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে ১৮৬১ সালে ২ কোটিতে উপনীত হয়। ১৯০১ সালে এ দেশের জনসংখ্যা বৃদ্ধি পেয়ে ২ দশমিক ৮৯ কোটিতে পৌঁছায়। ১৯২১ সালের পর এ দেশের জনসংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পেতে থাকে। ১৯৬১ সালে জনসংখ্যা ছিল ৫ দশমিক ৫ কোটি। মাত্র ৩০ বছরে তা দ্বিগুণ হয়ে দাঁড়ায় ১১ কোটিতে। অনুসন্ধান থেকে দেখা গেছে, এই জনসংখ্যা বিস্ফোরণের কারণ একটি মাত্র নয়। দারিদ্র্য, বাল্যবিয়ে, ধর্মীয় দৃষ্টিভঙ্গি, জলবায়ু, শিক্ষার অভাব, সামাজিক নিরাপত্তাহীনতা, পুত্রসন্তানের আকাক্সক্ষা, খাদ্যাভ্যাস, কর্মসংস্থানের অভাব, অর্থনৈতিক কাজে নারীদের কম অংশগ্রহণসহ কিছু বিষয় জনসংখ্যা বৃদ্ধির জন্য দায়ী।