২০১৬ সালে বায়ার্ন মিউনিখ ছেড়ে ম্যানচেস্টার সিটির দায়িত্ব নেন পেপ গার্দিওলা। তবে যে উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছেন, তার পুরোটা কি পূরণ করতে পেরেছেন? প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ, লিগ কাপ (কারাবাও কাপ), এফএ কমিউনিটি শিল্ড—ইংলিশ ফুটবলে ৪ ঘরোয়া ট্রফিই জিতিয়েছেন। কিন্তু সিটির প্রকল্পের মূল লক্ষ্য চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা এখনো এনে দিতে পারেননি।
২০২১ সালে লক্ষ্যের খুব কাছে গিয়েছিলেন। কিন্তু চেলসির কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে হৃদয়ভঙ্গ হয়েছিল। পোর্তোয় অল ইংলিশ ফাইনালে হারের দায় এখনো গার্দিওলার ওপর বর্তায়। তাঁর ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার না খেলানোর খেসারত দিতে হয়েছে সিটিকে। চেলসিকে ইউরোপ–সেরার স্বীকৃতি এনে দেওয়া গোলটা কাই হাভার্টজের পা থেকে এলেও পুরো মাঠ চষে বেড়িয়েছেন এনগোলো কান্তে। গার্দিওলার অতি চালাকি ধরতে পেরে সে রাতে তাঁর গলায় যিনি দড়ি বেঁধেছিলেন, সেই টমাস টুখেলের সঙ্গেই আজ রাতে লড়তে হচ্ছে তাঁকে।